中国制造的高速列车即将开进蒸汽机的老家——英国。
2月16日，本报记者从权威渠道获悉，英国将从中国租赁或购买高速列车，这些高速列车将由中国南车生产。
“英国方面已考虑采用中国的高铁技术。”一位高速列车制造集团的高层告诉本报记者。
今年1月12日，随同国务院副总理李克强访英的中国商务部副部长高虎城也在伦敦透露，英国首相卡梅伦提出愿意在英国基础设施领域，包括高速铁路的建设与中国进行合作，中方对此持积极的态度。
权威知情人士对本报记者表示，中国南车将以租赁方式为英国高铁线路改造提供一批列车设备，并探讨新列车设计方案。随着双方业务合作的深入，双方有可能成立合资公司。
首次打入英国市场
继中国南车在美国市场破冰后，中国高铁技术将首次打入英国市场，这也意味着，英国正在逐步放宽对华高科技产品的进口限制。
据本报记者了解，英国政府计划未来15年内在全国建造新型高速铁路，并推广时速最高可达225英里(约362公里)的列车。
英国交通部长菲利普·哈默德上周在利物浦召开的全国铁路会议上指出，法国、日本和中国在高铁技术上都有强大的实力，英国绝对不能落后，发展高铁对英国未来具有十分重要的意义。“我想再次重申政府对高铁的重视，这是我们交通政策的核心部分。”
英国交通部长菲利普·哈默德曾公开表示，法国、日本和中国在高铁技术上都有强大的实力，英国绝对不能落后，发展高铁对英国未来具有十分重要的意义，并将发展高铁视为“英国未来交通政策的核心部分”。
实际上，中国一直希望打入欧洲市场，英国的列车运营商也曾与中国列车制造商洽谈合作，但苦于欧盟国家一直对从中国进口高科技产品实施严格的限制政策。
经过中国政府多方努力，欧盟对从中国进口高科技产品政策有宽松迹象。英国首相卡梅伦提出愿意在英国高速铁路的建设与中国合作，就是这一努力的结果。
不过，中国高铁将面临来自德国、法国公司的竞争。
南车“租车”
此次中国向英国输出的高速列车，将由中国南车制造。
本报记者从权威渠道获悉，2010年年底，中国南车与英国交通局洽谈合作，双方商讨了高铁设备方面的合作。
知情人士告诉本报记者，南车将以租赁方式为英国铁道线路改造提供部分列车设备。
上述人士还称，以租赁方式合作可以减少成本，待双方合作关系成熟，英国将从中国购买高速列车。
据本报记者了解，英国目前正在规划的高铁项目，大约需要120辆列车。如果从德国、日本等国的制造商购买，将耗资40亿英镑。而租赁的价格还不到购买价格的1/3。
上述人士表示，双方合作将可能借鉴南车之前与美国GE公司的合作模式，不过具体方案将根据实际情况定夺。
今年1月19日，中国铁道部与GE公司签署了高速铁路动车组技术转让备忘录，双方达成一致，支持中国南车与GE公司在美成立合资公司，将中国的高速铁路技术带到美国。合资公司的产品范围不仅包括高速电动车组，还包括中速电动车组、地铁、轻轨车辆及内燃动车组。
据本报记者了解，中国按照欧洲标准制造的列车，价格仅是西方和日本公司的一半，而且技术已非常成熟。
向英国输出高铁技术也符合南车的发展目标。中国南车集团董事长赵小刚曾表示，向国外输出时速350公里及以上高铁技术，中国的技术是最成熟的，也是南车未来的发展目标。
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