科学家正在研制宇宙飞船人工智能控制系统sysbrain，并已将其部分成果配备在即将发射的欧洲航空局智能运输车2（ATV2）上。未来的宇宙飞船或能自己做决定、提要求、预测危险并像人类一样思考。
在科幻小说、电影《2001太空漫游》中，尽管作为宇宙飞船总控制电脑的人工智能电脑HAL9000既具有电脑对任务的绝对服从及精确性，又具有人类的思维甚至感情，但它却在星际探索任务中设计害死了几乎所有宇航员。尽管如此，欧空局还是希望有朝一日能用人工智能控制宇宙飞船。
在欧空局的支持下，英国南安普敦大学的自动控制系统专家桑德尔·维纳斯领导的科研团队一直在研发能用于人造卫星、机器人探索工具和宇宙飞船中的人工智能控制系统sysbrain，以便这些设备能更好地控制自身。
维纳斯表示，通讯卫星和探测设备装配了人工智能系统后能实现自我操控，这将大大减少成本；同时也将能自我学习、发现问题、自我调试、自我修复并做决定以更好地完成任务。另外，该系统能用自然语言获得新指令或新信息，宇宙飞船的控制系统因此能阅读英语文档，而不需要上传特殊的编程代码。
维纳斯补充道，这套系统甚至能上网，阅读最新信息并从中学习。该系统也具有人所具有的推理能力，能准确预测宇宙飞船可能会遇到的问题并迅速找到解决方法。另外，在采取行动前，也能对任务的轻重缓急进行排序，优先完成最重要的任务。
欧空局太空控制中心先进概念和技术办公室主任艾里斯安多·多纳提表示，欧空局希望在未来的星球探索设备和宇宙飞船上使用人工智能软件。他说：“当这些人工智能软件发现一块有重要意义的岩石时，它们能自动拍照并重新安排计划，而不必等到新命令告诉它如何做。”
将于2月15日发射的欧空局智能运输车2（ATV2）上已配备了一套人工智能系统，ATV2有望证实这项技术的安全可靠性。ATV2将遵循提前编好的路线，并使用车载传感器和避免碰撞系统安全到达国际空间站。研发部门负责人沃尔夫冈·帕特斯基表示：“人工智能现面临的最大挑战是如何真正确保安全。”
目前ATV将物资送往国际空间站后，会自动在大气中焚毁。但欧空局已开始着手研发能将物资和实验设备放入回收舱并运回地球的宇宙飞船。（刘霞）
说sysbrain在太空中能更多地为主人排忧解难,我信；但说它“具有人所具有的推理能力”，我不信，至少现在不信。其实，以往任何一种宇宙飞行器都在或多或少地应用人工智能的最新成果，它反映着当时的人类科技发展水平。无论南安普敦大学研究人员所描述的功能多么悬乎，sysbrain终究没有实质性地突破现有人工智能的局限。假如它真的这般聪明，倒是应该在上天之前先想法子帮维纳斯先生再加一级薪水，或者争取更多的经费。
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