据报道称，旅居英国的印度钢铁大王拉克希米·米塔尔（Lakshmi Mittal）正计划在北极圈内500公里处建造大型铁矿场，以开采那里价值230亿美元（约合1487亿元人民币）的铁矿石。但环保组织担心，此举可能对独特的北极生态造成威胁。
该项目将成为北极圈最大的采矿项目，也凸显出北极圈的巨大商业潜力。建设项目将包括一条150公里的铁路线和两个港口。
随着铁矿石价格在中印两国的强劲需求助推下已上涨了一倍，钢铁巨头米塔尔希望通过该项目加大力度开发这种大宗商品。
米塔尔的安赛乐-米塔尔钢铁集团以6亿美元（约合39亿元人民币）的价格，买下位于加拿大北极地区玛丽河（Mary River）矿脉的巴芬兰铁矿场（Baffinland Iron Mines）。米塔尔甚至还公布了雄心勃勃的开采计划，他将派遣2000多名工人建造24座桥梁、修建公路、储藏仓库、燃料仓库、飞机跑道以及船坞等。这项工程将为当地人提供就业机会，增加当地政府财政收入。
但是世界自然基金会（WWF）认为这项计划将“改变游戏规则”，对北极地区未来工业化产生重大影响，他们要求米塔尔及其公司对此要非常谨慎。安赛乐-米塔尔钢铁集团（Arcelor Mittal）已经承认将在北极熊、独角鲸以及海象等北极特有的野生动物栖息地采矿。
安赛乐米塔尔的发言人称，该项目目前正在接受环保部门的评估，他们欢迎非政府组织、政府机构及个人对此提出意见。世界自然基金会则表示，该项目能否继续推进将取决于当地的因纽特人，但该组织希望确保项目以最谨慎的方式进行。
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