最近，受日本3·11特大地震及海啸影响，美国汽车零配件供应出现短缺现象，这给美国汽车业蒙上一层阴影。更糟糕的是，汽车产量大幅下降肯那个损及美国第二季度经济增长，不过，值得庆幸的是，不错的出口水平有望弥补许多上述问题带来的伤害。
据美联储5月17日公布的数据显示，日本地震直接造成美国4月汽车产量减少了8.9%，供应链受损，引起了美国十个月以来的首次工业紧缩情况。
美国福特、通用等几大汽车公司日前相继公布了未来的生产计划及销售预期，通用先后关停了位于美国本土路易斯安那州什里夫波特市的卡车组装工厂以及位于西班牙的拉戈萨工厂，而位于德国爱森纳赫工厂以及韩国的工厂都将减少轮班，放慢生产速度。由于日本生产的零部件出现了供应短缺，在欧洲工厂生产的欧宝紧凑型车已受到影响。
通用把位于什里夫波特市工厂的零部件运到位于堪萨斯城的装配厂，用来生产像雪佛兰和别克这样利润更高的车型。由于从日本进口零件遇到麻烦，美国通用汽车公司不得不面对连锁效应—位于路易斯安那州一家小型卡车厂21日被迫停产，随后为之提供发动机的纽约工厂被迫裁员，位于西班牙和德国的部分工厂也暂时停产。
美国汽车业零配件严重短缺的根本原因，是美国汽车零配件供应商还没有从金融危机中恢复过来。自去年以来，美国汽车销售量增加，但由于难以获得信贷扩大生产，相关厂家的零配件供应能力没有跟上。日本地震海啸引发的零配件供应困难明显加剧了这种紧张。
分析人士认为，这是因为日本地震加剧了美国汽车业面临的零配件供应不足的形势，迫使美国汽车制造商暂时抛开同业竞争的顾虑，通过提前公布相关计划，给零配件供应商更多的准备时间。
不过，美国汽车业零配件严重短缺的根本原因，是美国汽车零配件供应商还没有从金融危机中恢复过来。自去年以来，美国汽车销售量增加，但由于难以获得信贷扩大生产，相关厂家的零配件供应能力没有跟上。
日本地震海啸引发的零配件供应困难明显加剧了这种紧张。但美国汽车业分析人士认为，这种影响是零星的，时间上只会持续几个月时间。部分车型汽车的暂时停产和零配件短缺，可能会影响美国汽车生产总量，但对汽车生产厂家及供应商的利润不会造成太大影响。
不过，有人担心，在2011年前3个月里给美国国内生产总值(GDP)带来1.4%增长的美国汽车产业可能成为美国第二季度GDP的累赘。一些金融机构，包括德意志银行在(DeutscheBank)内，已经下调他们对美国第二季度经济增长预期。
德意志银行驻纽约资深经济学家卡尔-里卡多纳(CarlRiccadonna)称，“我们又下调了0.5%-3.2%的增幅，尽管汽车部门供应中断，但是其他部门活动仍在继续扩张，我们还将更加保守地下调预期。”
迄今为止，汽车产量的减少是一条最切实的证据，证明日本地震对美国经济的影响力要比最初预期的大。上个月，美联储主席本-伯南克(BenBernanke)认为日本地震对美国经济的影响只是温和并且暂时的。经济学家们相信供应链中断将持续贯穿整个6月，至少到8月，这种情况才会开始有所缓和。
目前还无法获得美国装配厂使用的日本制造零部件的数量和尺寸数据，因为日本制造零部件已经渗透到美国汽车各个部分，从变速器到导航系统，甚至是玻璃。
根据位于芝加哥的BiancoResearch公司战略师霍华德-西蒙斯(HowardSimons)表示，全球汽车生产过程中使用的零部件中有近三分之一产自日本。“大部分美国汽车生产链已经与日本供应链结合在一起。”
不过美国可观的出口盈利可以在一定程度上缓和汽车零配件供应链中断带来的痛苦，而强劲出口中有部分可能是来自于日本灾后重建的需求拉动。3月份，美国出口跳升至1,727亿美元的历史纪录新高。
IHSGlobalInsight资深首席经济分析师ChrisChristopher称，“由于出口需求和企业设备支出强劲，且美国供应链库存偏低，使得不含汽车在内的制造业继续增长。他指出，美元疲弱和新兴市场经济增长强劲正支撑美国出口。”
但讽刺的是，汽车零组件短缺也可能使美国进口放缓，从而缩减贸易逆差。CapitalEconomics首席美国经济分析师PaulAshworth称，“虽然汽车生产下滑，但就GDP而言，那些零组件的进口下降将带来部分抵减效应。”
上月汽车生产下降的程度让许多人意外，因此前美国供应管理协会(ISM)的4月制造业调查显示的供应链中断迹象不大。此外，政府的就业报告还显示，4月汽车和零组件业就业岗位增加了2,900个。
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